Der einzige hessische Nationalpark schützt einen der letzten großen und naturnahen Rotbuchenwälder Mitteleuropas. Urige Naturwaldrelikte, über 1.000 reinste Quellen und naturnahe Bäche, Felsfluren und Blockschutthalten sind seine Schätze. Unter dem Motto „Natur Natur sein lassen“ entsteht hier Wildnis von morgen.
Ausgewählte Bereiche des Nationalparks Kellerwald-Edersee wurden als Erbe der Menschheit geadelt. Mit derzeit 78 Stätten in 41 Schutzgebieten in 12 europäischen Ländern zählen die „Alten Buchenwälder und Buchenurwälder der Karpaten und anderer Regionen Europas“ zum größten seriellen, transnationalen UNESCO-Welterbe weltweit. Gemeinsam bilden die einzelnen Stätten den andauernden ökologischen Prozess sowie die außergewöhnliche biologische Vielfalt der europäischen Buchenwälder in den unterschiedlichen biogeografischen Regionen ab. Sommergrüne Laubwälder erstrecken sich fast ausschließlich auf die nördliche Erdhalbkugel. Die Rotbuche, Fagus sylvatica, kommt jedoch ausschließlich in Europa vor. Es ist weltweit ein einzigartiger Vorgang, dass die Rotbuche als einzelne Baumart im Zuge eines sogar noch andauernden, ökologischen Prozesses die Wald- und Ökosystembildung weiter Teile eines ganzen Kontinents bestimmt.
Der Nationalpark Kellerwald-Edersee weist die besten und ausgedehntesten bodensauren Buchenwälder des Mittelgebirges über Schiefer und Grauwacke auf. Seine Wälder zeichnen sich durch ihre Naturnähe und einen überdurchschnittlich hohen Altholzanteil mit Urwaldrelikten aus. 18 von 22 in Hessen vorkommenden Fledermausarten, sechs von zehn mitteleuropäischen Spechtarten, Urwaldzeiger wie der Pilz Ästiger Stachelbart, der Veilchenblaue Wurzelhalsschnellkäfer sowie die Pfingstnelke als Eiszeitrelikt belegen den Strukturreichtum dieser alten Wälder.
Der hessische Nationalpark Kellerwald-Edersee soll um ca. 1800 Hektar erweitert werden. Teilflächen des Nordufers am Edersee mit seinen Urwaldresten könnten bereits in der 2. Jahreshälfte 2020 zum Nationalpark gehören. Das Nordufer des Edersees mit einer Teilstrecke des Knorreichenstiegs wird sicher ein beeindruckendes Wandererlebnis werden. Hier auf der Kahlen Hardt mit jahrhundertalten Eichen, sehen wir Hangflächen, die noch nie bewirtschaftet wurden.
Von Schmittlotheim starten alle Wandertouren. Von hier können wir gleich loslaufen, oder Hin- und Rückfahrten werden mit dem ÖPNV organisiert.
Unterbringung: Landgasthof Elsebach – Pension am Nationalpark Kellerwald-Edersee. Das familiär geführte Haus bietet weitab vom Großstadtverkehr am Waldrand gelegen den idealen Ausgangspunkt für Wandertouren im schönen Nationalpark-Kellerwald-Edersee.
